Wellness är ett modernt ord med rötter i Sydeuropa (Rom, Aten) och inte minst i Östern (Indien och Kina), där wellness beskrevs redan 3000 år före Kristus. I Indien handlade det om ett holistiskt system för att skapa harmoni mellan kropp, sinne och själ, med målet att vara i balans. Det skulle minska risken att drabbas av sjukdom. Yoga och meditation var (och är) centrala i traditionen, som fortfarande utövas över hela världen. I Kina utvecklades vid samma tid (3000 år före Kristus) ett av världens äldsta medicinska system – TCM, traditionell kinesisk medicin (www.chinacenter.dk)(www.tcmpilatus.ch) – som lade grunden för wellness. Med influenser från taoism och buddhism använder TCM ett holistiskt perspektiv för att uppnå hälsa och välbefinnande genom att odla harmoni i livet. Man talar om flera dimensioner av wellness: den fysiska, mentala, känslomässiga, andliga, sociala och miljömässiga. Ibland nämns fler dimensioner (9–12), men här nöjer vi oss med sex av dem.
1 Den fysiska – här handlar det om att ge kroppen näring genom träning, mat, sömn osv.
2 Den mentala – utforska ditt sinne genom lärande, var kreativ och lös problem som om de vore vardagliga utmaningar; visa din mentala styrka.
3 Känslor – uttryck och förstå dina egna och andras känslor, och acceptera dem.
4 Andlig – sök efter meningen med livet och med människans existens.
5 Social – sök upp och engagera dig i andra och upplev på så sätt samhället på meningsfulla sätt.
6 Miljö – var positiv och gör val som också gynnar vår planet.
Senare kom grekerna och romarna med sina spabehandlingar, som fortfarande är det de flesta förknippar med wellness. I dag handlar det mer om en individuell strävan efter välbefinnande. Det är inte ett passivt eller statiskt tillstånd, utan snarare en strävan som bygger på aktiva val och handlingar för att uppnå hälsa och välbefinnande i både kropp och sinne. Wellness är med andra ord ett mycket brett begrepp. Det sträcker sig från patienter med dålig hälsa som vårdas och behandlas av vårdpersonal för att uppnå en medicinskt frisk kropp, till den motsatta änden, där fokus ligger på proaktivt förebyggande och maximal vitalitet i hopp om stabilitet i kropp och sinne.
Men i dag förknippar de flesta nog ordet wellness mer med spavistelser och lyxhotell, till exempel Kamispa i Rom (www.kamispa.com). Platser, ofta exotiska, med kurbad som främjar wellness genom terapeutiska och andra professionella tjänster som syftar till att "förnya kropp, sinne och själ". De flesta konsumenter och branschexperter är överens om att ett spa i grunden – oavsett storlek, form eller affärsmodell – är en verksamhet som fokuserar på välbefinnande, wellness. Synen på wellness, de läkande traditioner man bygger på och de terapeutiska tekniker som används varierar ganska mycket mellan olika länder och typer av kurbad. Spaanläggningar erbjuder vanligtvis ett brett utbud av tjänster (t.ex. massage, ansiktsbehandlingar, kroppsbehandlingar, salongstjänster, vattenbaserade behandlingar, hälsobedömningar med mera) samt försäljning av tillhörande produkter. Allt för att ge ro i kropp och själ. Och ofta avslutas det med avslappnande musik (www.1000trax.com) i lugna, vackra omgivningar. Allt för att byta ut vardagsstressen mot den inre ro som också är spagästernas vanligaste önskan. Och det handlar om stora belopp. År 2017 beräknades antalet kurbad ha vuxit till över 149 000 i världen, med intäkter på 93,6 miljarder dollar och nästan 2,6 miljoner anställda. De viktigaste drivkrafterna bakom spabranschen var stigande inkomster, den snabba tillväxten inom wellnessturism och konsumenternas ökande intresse för allt som har med wellness att göra. Den bredare spaekonomin omfattar inte bara intäkter från spaanläggningar utan också sektorer som stöttar och möjliggör spaverksamhet, bland annat kapitalinvesteringar, rådgivning, utbildning av spaterapeuter och chefer, branschorganisationer samt medie- och eventföretag som alla marknadsför kurbad.
